O Paulista viveu uma noite para esquecer nesta segunda-feira (31). Em um jogo importante para a sequência da temporada, o Galo foi goleado por 4 a 0 pelo Grêmio Prudente, no Prudentão, em Presidente Prudente, e ficou em situação extremamente complicada no play-in da Copa Paulista.

Mais do que a derrota, o tamanho do placar chama a atenção. O Paulista havia terminado a primeira fase com campanha superior à do adversário e entrou no confronto como segundo melhor classificado entre os times que disputam o play-in. Dentro de campo, porém, essa diferença simplesmente desapareceu.

E o primeiro tempo foi particularmente desastroso.

Depois de até começar a partida criando duas boas oportunidades, o Paulista viu o Grêmio Prudente assumir completamente o controle. Deivid Santos abriu o placar aos 14 minutos. Kesley fez o segundo aos 29, Marcos Júnior ampliou aos 38 e Luquinha marcou o quarto aos 46.

O Galo foi para o intervalo perdendo por inacreditáveis 4 a 0.

O número fica ainda mais indigesto quando comparado à campanha do adversário: o Grêmio Prudente havia marcado apenas quatro gols em toda a primeira fase da Copa Paulista. Contra o Paulista, precisou de apenas 45 minutos para repetir a marca.

Na segunda etapa, o técnico Vinicius Munhoz promoveu mudanças e o Paulista tentou reagir. A equipe passou a atacar mais, mas não conseguiu transformar a maior disposição em chances suficientes para sequer diminuir o prejuízo.

O Grêmio Prudente, confortável com a enorme vantagem construída no primeiro tempo, administrou a partida.

Aos 38 minutos, Luquinha, autor do quarto gol, foi expulso após acertar uma cotovelada em Gabriel Reis. Mesmo com um jogador a mais nos minutos finais, o Paulista não conseguiu mexer no placar.

Agora é buscar o improvável em Jundiaí

Se há uma boa notícia — e é preciso procurar bastante por uma depois de uma derrota por 4 a 0 — é que o confronto ainda não terminou.

Paulista e Grêmio Prudente voltam a se enfrentar na próxima segunda-feira (7), às 15h, no estádio Jayme Cintra, em Jundiaí.

Mas a tarefa do Galo será gigantesca.

Depois de construir uma campanha que permitiu ao clube chegar ao mata-mata em condição melhor que a do próprio Grêmio Prudente, o Paulista jogou fora praticamente toda essa vantagem esportiva em uma atuação muito abaixo do que a importância da partida exigia.

Agora, diante da torcida, não basta vencer. Será necessário produzir uma daquelas tardes que entram para a história do clube.

Depois do que aconteceu em Presidente Prudente, é o mínimo que o torcedor pode esperar.